O. Kennedy Rhoades, Margarita Brandt, Jon D. Witman.
Resumen
Durante un período frío de La Niña (agosto de 2007 a enero de 2008) en el archipiélago central de Galápagos, el 70% de los corales ramificados de Pocillopora sufrieron graves blanqueamientos en tres sitios de monitoreo a largo plazo, lo que brindó la oportunidad de examinar su impacto en la persistencia de estos corales y su comunidad asociada de peces y macroinvertebrados móviles. Utilizando un enfoque empírico de series temporales, etiquetamos y rastreamos el destino de 96 cabezas de coral y sus asociados. Cuando se realizaron encuestas en julio de 2008, los corales vivos y muertos que habían sido gravemente blanqueados anteriormente respaldaron niveles similares de riqueza de especies (observada aleatoriamente y estimada Chao 1). En contraste, la riqueza en los corales vivos sobrevivientes se mantuvo bastante estable, mientras que la riqueza estimada Chao 1 en los corales muertos experimentó un aumento de casi el 50% entre julio y enero de 2009, para luego disminuir al 50% de la riqueza originalmente encuestada en febrero de 2010. Este cambio no lineal en la riqueza de especies se debió en gran parte a una afluencia y disminución de generalistas oportunistas, como erizos de lápiz bioerosionadores, caracoles gasterópodos y cangrejos ermitaños que colonizaron los corales muertos y se alimentaron de invertebrados sésiles y algas que inicialmente se habían reclutado en sustratos de coral muerto y sin defensa. Por lo tanto, los corales muertos retuvieron una alta riqueza de especies en general hasta que los corales vivos se recuperaron, después de lo cual la riqueza disminuyó a medida que los corales muertos se erosionaron y desintegraron (julio de 2011). Los corales vivos atrajeron un conjunto menos diverso pero estable de cangrejos xántidos mutualistas y peces que aumentaron en abundancia con el tiempo a medida que se recuperaba y crecía el tejido coralino vivo. En general, el estado del coral (vivo/muerto), el área plana y la longitud máxima de las ramas predijeron el número de especies asociadas con cada colonia. La pérdida de diversidad retrasada de las especies asociadas después de la perturbación de La Niña a una especie fundacional representa una deuda de extinción local de 32 a 49 meses de duración. Se necesita una mejor comprensión de la escala de la deuda de extinción en los ecosistemas marinos fundamentales para cuantificar la amplitud de los impactos de las oscilaciones climáticas en la biodiversidad y el funcionamiento del ecosistema en los océanos.
Conoce más del artículo científico en el siguiente enlace: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/maec.12767
