Un arco iris se extiende a lo largo de la playa de Punta Carola en San Cristóbal, Galápagos. (Foto de Alexander Custer)
La donación de $600,000 ayudará a financiar proyectos de ciencia ciudadana y a crear más experiencias de campo para estudiantes.
Chapel Hill, Carolina del Norte (1 de noviembre de 2024) — El Center for Galapagos Studies de la University of North Caroline at Chapel Hill (UNC) ha recibido una contribución de $600,000 de Royal Caribbean Group para apoyar iniciativas de investigación y aprendizaje, permitiendo la expansión de proyectos de investigación, programas de desarrollo comunitario y de participación estudiantil. El Center for Galapagos Studies de UNC-Chapel Hill es socia de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ) para manejar el Galapagos Science Center (GSC) que es el único centro científico universitario de su tipo en el archipiélago.
Royal Caribbean Group conecta a sus huéspedes con las Islas Galápagos y sus vibrantes comunidades mediante itinerarios inmersivos a bordo de sus barcos Celebrity Cruises y Silversea en la región. Dedicada a brindar experiencias de vacaciones inolvidables, la compañía está comprometida en apoyar a las comunidades que forman parte de esta maravilla natural.
“Me enorgullece que Royal Caribbean Group contribuya con la visión del Center for Galapagos Studies de UNC-Chapel Hill de ampliar los programas locales y hacer disponibles experiencias transformadoras para más soñadores y emprendedores” dijo Jason Liberty, presidente y CEO de Royal Caribbean Group. “UNC-Chapel Hill tiene una larga historia de formar pioneros y pensadores apasionados. Me enorgullece anunciar esta donación que ayudará a financiar más experiencias de campo para estudiantes, proyectos de investigación innovadores y oportunidades de capacitación para los residentes”.
La donación financiará tres proyectos del Galapagos Science Center:
Proyecto Código Genético de Galápagos (Barcode):
Inició en 2020, cuando la pandemia por COVID-19 detuvo el turismo y dejó a muchos residentes locales sin empleo, el Proyecto Código Genético de Galápagos, fue el trabajo de ciencia ciudadana más ambicioso lanzado en las islas, proporcionó capacitación científica y empleó a los residentes. Los participantes trabajaron catalogando la increíble biodiversidad de las islas, recolectando miles de muestras de plantas, suelo, agua y animales. Para darle continuidad al proyecto, $300,000 de esta donación ayudarán a relanzarlo y expandirlo. Este proyecto, también, se integrará con el Biobanco del GSC, que preserva los recursos genéticos de la biodiversidad existente en la región.
Programa de Reactivación de la Economía a través de la Ciencia, Comunidad y Trabajo (REACCT):
El programa REACCT fue creado para beneficiar a las comunidades locales en la Isla San Cristóbal, al mismo tiempo aportó con información para el desarrollo de proyectos de investigación ejecutados por investigadores de la UNC-Chapel Hill y la USFQ. La donación de Royal Caribbean Group proporcionará $120,000 para el financiamiento inicial de proyectos innovadores presentados al REACCT por miembros de la comunidad local. Los proyectos se centrarán en áreas como: seguridad alimentaria y nutrición; monitoreo de la biodiversidad que incluye el impacto de plásticos y microplásticos; y la reactivación de las tierras agrícolas ubicadas en las partes altas de las islas habitadas.
Apoyo para experiencias de campo para estudiantes:
$180,000 de la donación se destinarán a apoyar experiencias de campo para estudiantes de UNC-Chapel Hill para estudiar en Galápagos. Esto permitirá la colaboración entre estudiantes de UNC-Chapel Hill, USFQ y la comunidad local, para trabajar en proyectos de investigación y recibir capacitación y mentoría. Gracias a este financiamiento, más estudiantes podrán estudiar en el ecosistema único de Galápagos, obtener valiosas experiencias en el aula, el campo y el laboratorio, y vivir una experiencia global transformadora, mientras aportan con los esfuerzos de ciencia y conservación.
“Las personas y los ecosistemas vulnerables de Galápagos serán los principales beneficiarios de estos fondos porque apoyarán el desarrollo humano, a través, del emprendimiento sostenible, y el monitoreo y protección de la biodiversidad en un área bajo presión humana” dijo Carlos Mena, codirector del Galapagos Science Center.
Esta contribución demuestra el compromiso continuo de Royal Caribbean Group con su iniciativa “SEA the Future”, que impulsa los esfuerzos de la compañía para sostener el planeta, vigorizar a las comunidades y acelerar la innovación.
“En Royal Caribbean Group, valoramos profundamente la oportunidad de apoyar y ensalzar a las comunidades que visitamos” dijo Gabriela Naranjo, vicepresidenta y directora regional de Galápagos, Royal Caribbean Group. “Nos emociona especialmente contribuir al crecimiento de los programas locales a través del Center for Galapagos Studies de UNC-Chapel Hill, porque vemos cómo nuestra pasión compartida por avanzar en la investigación y el desarrollo comunitario, inspirará a futuras generaciones”
“Este financiamiento brinda una oportunidad fantástica para expandir el trabajo del Certer for Galapagos Studies y el Galapagos Science Center, permitiendo que más estudiantes de Carolina tengan una experiencia de investigación transformadora junto a estudiantes de la USFQ, y reforzar la invaluable investigación que estamos realizando para preservar la biodiversidad de este icónico lugar” dijo Amanda Thompson, directora del Center for Galapagos Studies de UNC-Chapel Hill y codirectora del Galapagos Science Center. “Este apoyo es vital para la formación de la próxima generación de científicos y la protección del ecosistema insular”.
